Né le 6 mai 973 il succéda a Othon III. Il était un petit-neveu d'Othon 1^er, et fils d'Henri «le Querelleur ». Travailleur infatigable et assidu, lutteur acharné, constant dans ses efforts, très persévérant, Henri II eut un règne fécond. Le haut clergé fut son plus ferme soutien, tandis qu'il eut quelques difficultés à s'imposer aux princes. Henri II ne parvint pas à soumettre des seigneurs lorrains en révolte, les comtes de Lutzelbourg, frères de son épouse Cunégonde, et dut abandonner ses droits sur les comtés de Flandre et de Hollande. A l'autre extrémité de ses États, sur sa frontière orientale, Henri fut tenu en échec, pendant quinze ans, par le duc de Pologne, Boleslav Chrobry. Celui-ci, au temps où régnait Othon III, avait mis la main sur plusieurs États, jusque-là vassaux de l'Allemagne, la Moravie, la Silésie, la Lusace, voir même la Bohême, et, au moment où Henri II monta sur le trône, il était sur le point de rassembler des Slaves disséminés en un vaste groupement, soumis à son autorité. La guerre avec la Pologne n'apporta à Henri Il que d'amères déceptions. Quelques-uns de ses vassaux s'allièrent avec Boleslav, et, lorsque, en 1018, il dut enfin consentir à signer la paix de Bautzen, et que le duc de Pologne eut déclaré reconnaître sa suzeraineté, mais il ne pu reprendre aucun des territoires allemands annexés par Boleslav.

Au contraire de son prédécesseur, il tenait à son royaume d'Allemagne plus qu'à l'Italie et entendait que son autorité n'y souffrit aucune atteinte. Si Henri voyait dans l'Allemagne le point le plus sensible de l'empire, il n'avait néanmoins aucune intention d'abandonner l'Italie. Avant tout, il estimait que son premier devoir était de protéger l'Église. A Rome, depuis la mort d'Otton III, deux partis se disputaient de nouveau le pouvoir: les Creszenti et les Tusculani. Ces derniers élirent pape un des leurs, Benoît VIII, tandis que le candidat choisi par le parti adverse se réfugiait en Allemagne auprès de l'empereur. Mais Henri II se déclara pour Benoît et partit pour l'Italie afin d'y imposer sa volonté. Quoique Benoît eût été élu irrégulièrement, à la suite de rivalités partisanes, il se révéla très capable et manifesta beaucoup d'ardeur à soutenir la réforme de l'Église. En 1014, il couronna l'empereur Henri II.

Par ailleurs, Henri II avait des relations intimes avec Cluny et fréquentait l'abbé Odilon. La prédilection qu'il nourrissait pour la ville de Bamberg l'incita à y fonder un évêché qu'il dota richement par un prélèvement sur ses biens personnels. Sous le patronage du chapitre, une école florissante se développa bientôt dans ce lieu.

C'est lui que l'empereur d'Allemagne, Henri III, choisit comme pape à la diète de Worms en décembre 1048, à la mort de Damase II. Mais voulant obtenir le consentement du clergé et du peuple de Rome, Brunon se rendit en pèlerin dans la ville sainte, où il fut intronisé le 12 février 1049 et prit le nom de Léon IX.

Fils de Robert le Pieux et de Constance de Bourgogne, Henri a été sacré roi à Reims en 1027, du vivant de son père, selon la coutume capétienne. Dès son avènement, Henri doit faire face à l’opposition de sa mère, qui lui préfère son cadet, Robert, et veut le mettre sur le trône grâce à l’appui de grands vassaux, dont le puissant comte de Blois et de Champagne. A la mort de Constance en 1032, Henri obtient la soumission de son frère en lui cédant le vaste duché de Bourgogne, échu au domaine capétien mais encore mal intégré. Cet épisode montre bien la fragilité de l’autorité du roi, à l’intérieur même de sa famille. En vain, Henri tente d’affaiblir l’entreprenant Guillaume 1er, duc de Normandie, futur conquérant de l’Angleterre. Il se fait battre par lui à Mortemer, en 1054. A l’Est, l’hégémonie des empereurs germaniques l’oblige à une lutte incessante pour contenir les frontières du royaume. Comme les premiers Capétiens, Henri ne joua aucun rôle dans les grands événements politiques de son temps. Il meurt à Vitry aux Loges, le 4 août 1060.

Chevalier qui fut le fondateur du Royaume de Naples. Il partit en Italie rejoindre ses frères en 1046 : Onfroy et Roger 1^er. Après avoir servi dans les forces du Prince de Capoue, il forma une armée pour se tailler un domaine en Calabre. Lorsque le pape Léon IX chercha à chasser les Normands d' Italie en 1053, Guiscard joua un rôle important dans la défaite des forces papales à Civitate, près de la ville actuelle de San Severo. Après la mort de son frère aîné Onfroy, Robert écarta son neveu Abaillard et devint le chef des Normands d'Italie en 1057. Le pape Nicolas II ayant renversé ses alliances en 1059, nomma Robert duc d'Apulie et de Calabre, et l'autorisa à conquérir la Sicile, alors dépendance de l'Empire byzantin. Entre 1061 et 1073 avec l'aide de son frère Roger 1^er, Robert s'empara de Messine, de Bari et de Palerme. Devenu Comte de Sicile, il poursuivit la guerre contre l'empereur byzantin Nicéphore III puis contre son successeur Alexis 1er Commène, qu'il battit à Durrën en 1081. Appelé à l'aide par le pape Grégoire VII, assiégé par l'empereur germanique Henri IV, Robert fut contraint de revenir vers Rome. Il délivra le pape au prix de terribles destructions, en 1085. Robert franchit à nouveau l'Adriatique pour rejoindre son fils Bohémond 1^er qui faisait campagne en Grèce. Il mourut des fièvres peu après dans l'île de Céphalonie.