Servius Tullius (578 av jc-534 av jc)

6^ème roi de Rome

Il s'est engagé dans des rapports diplomatiques amicaux avec les états voisins, notamment les latins et fit un traité de paix avec eux. Servius Tullius régna pendant 43 ans.

Lucius Tarquinius Superbus dit Tarquin le Superbe

Lucius Junius Brutus

Fondateur légendaire de la République romaine

Il était, par sa mère, neveu de Tarquin le Superbe, dernier roi de Rome. Il partit avec ses cousins Titus et Aruns en Grèce

Peu après le retour de l'expédition à Delphes, le roi Tarquin le Superbe déclara la guerre à Ardée, riche cité rutule. Durant le siège, Sextus, le plus jeune des ses cousins viola Lucrèce à Collatis, dans la maison de son mari, Lucius Tarquinius Collatinus, le cousin de Sextus. Après son départ, Lucrèce envoya chercher son père et son mari. Ce dernier vint avec Brutus, en compagnie de qui il chevauchait, quand le message leur était arrivé. Lucrèce leur révéla ce qui lui était arrivé et, après les avoir fait jurer de venger son honneur, elle se poignarda. Là-dessus, Brutus leur arracha un second serment, celui de chasser les Tarquins et d'établir la République à Rome.

Celui-ci conduisit un soulèvement armé à Rome, et la population vota pour l'abolition du pouvoir royal et l'exil de la famille royale. Brutus se mit alors à la tête des citoyens armés et remporta la victoire sur les troupes qui assiégeaient Ardée. Le roi Tarquin le Superbe, ayant appris la révolte, marcha sur Rome à la tête de ses compagnons les plus fidèles, avec l'intention de restaurer l'ordre. Il trouva les portes barrées et sa femme enfuie.

Après la libération, les citoyens élurent consuls Brutus ainsi que Lucius Tarquinius Collatinus. Mais peu après, le peuple regretta d'avoir élu un homme qui portait le nom royal haï, et Brutus poussa son ami consul à quitter la ville, afin d'écarter tout danger. C'est ce que fit Collatinus, et Publius Valerius Publicola fut élu consul à sa place.

Avant que Tarquin le Superbe, ne lançât son attaque prévue contre Rome, une conspiration de sympathisants royalistes fut découverte parmi les fils de certaines familles aristocratiques. 2 fils de Brutus, Titus et Tibérius, y furent impliqués, et des lettres adressées aux Tarquins prouvèrent leur culpabilité. Les consuls arrêtèrent et emprisonnèrent les traîtres, et ils ordonnèrent la confiscation de tous les biens appartenant à la famille royale de Rome.

Les domaines furent consacrés à Mars et leurs maisons furent détruites. Lors du jugement de ses 2 fils, Brutus fit preuve de cette force d'âme et de cette gravité que les Romains aimaient à considérer comme leur apanage. Lui-même, dans sa fonction officielle, prononça la sentence condamnant ses fils, et assista à leur exécution. Les licteurs lièrent les jeunes hommes à des poteaux, les flagellèrent, puis les décapitèrent. Toutes les têtes étaient tournées vers Brutus qui, malgré toute son angoisse, ne fléchit point. Il récompensa son informateur en lui donnant le droit de cité, et de l'argent.

Lorsque Tarquin le Superbe envahit le territoire romain, les consuls allèrent à sa rencontre. Le fils du roi, Aruns, injuria Brutus, qui conduisait la cavalerie, tout en le chargeant avec son cheval. Ils se jetèrent l'un sur l'autre avec une telle violence que chacun transperça l'autre et que tous deux tombèrent morts sur-le-champ. La bataille générale qui s'ensuivit resta incertaine.

Cependant, pendant la nuit, une voix sortit de la forêt d'Arsia, toute proche, et proclama la victoire des Romains, disant qu'ils avaient perdu un homme de moins que Tarquin le Superbe et ses alliés étrusques. Les Étrusques se replièrent, et Brutus eut des funérailles somptueuses à Rome, où toutes les femmes, qui lui étaient reconnaissantes d'avoir défendu la cause de Lucrèce, le pleurèrent comme s'il avait été leur père.

Archimède

Archimède est né vers 287 av JC à Syracuse, terre qui est alors objet des convoitises des armées de Rome et de Carthage. On sait assez peu de choses sur sa vie, seuls quelques épisodes sont racontés par Plutarque, écrivain grec très postérieur au scientifique. Tout juste sait-on qu'il est le fils d'un astronome, Phydius, qu'il est ami du roi Hiéron, tyran de Syracuse. On pense aussi qu'il étudia quelques années en Égypte, à Alexandrie, auprès des successeurs d'Euclide.

Avant tout, Archimède excelle en géométrie, où il invente des méthodes d'avant-garde. Il calcule notamment la longueur du cercle en l'approchant par des polygones réguliers inscrits et exinscrits. En utilisant des polygones réguliers à 96 côtés, il montre notamment sa célèbre formule d'approximation de pi.

Mais Archimède est surtout connu pour ses travaux en statique et en hydrostatique. Il est aussi l'auteur d'un traité sur les centres de gravité. Brillant théoricien, Archimède est aussi un ingénieur qui invente la vis sans fin, ou des machines pour la défense de Syracuse comme la catapulte. Grâce aux créations d'Archimède, Syracuse résistera pendant 3 ans aux Romains lors de la Seconde Guerre Punique. Mais la ville finit par être prise, et Archimède décède lors de l'invasion.

Le général Marcellus qui dirigeait l'armée romaine, et qui avait en haute estime le savant, ne désirait pas la mort d'Archimède et fut navré d'apprendre son décès. Il fit organiser des funérailles grandioses, et sur le tombeau du savant, il fit graver une sphère et son cylindre circonscrit.

Marcus Caton est né à Tusculum près de Frascati. Il appartenait à la gens Porcia. Fils de paysan il passe la première partie de sa vie à labourer les champs. Son père meurt lorsqu'il est adolescent et il hérite de sa terre. A 17 ans il quitte Tusculum pour aller combattre en Sicile. Il est présent lorsque Syracuse est prise et Archimède assassiné. Après cette campagne, il repart habiter à Tusculum, mais s'étant découvert des talents d'orateur il se met à défendre la cause des pauvres à la moindre occasion. Un patricien le remarque un jour en 209 av jc et l'invite à l'accompagner à Rome.

Caton fait vite son chemin dans la capitale. En 204 av jc il est nommé questeur et prend part à ce titre à l'expédition de Scipion contre les Carthaginois. En 198 av jc il est nommé préteur et reçoit ensuite la charge de la Sardaigne.

En 195 av jc, il est nommé consul et est envoyé en Espagne avec une petite armée. Il bat l'ennemi plusieurs fois de suite et retourne à Rome un an plus tard. Là, il reçoit le triomphe réservé aux vainqueurs mais refuse sa part de butin. A Rome, Caton se consacre à la lutte politique

En 184 av jc, censeur* il remplit ses fonctions avec une sévérité qui resta proverbiale. Il défendit les vertus traditionnelles de Rome, combattit l’influence hellénique représentée par Scipion, fit exclure 7 noble du Sénat, mit en échec les publicains* et inspira les lois somptuaires dirigées surtout contre le luxe des femmes.

Envoyé en mission diplomatique en Afrique vers 153 av jc, il fut impressionné par la renaissance rapide de Carthage. Pour alerter les Romains il ne prononça plus un seul discours au Sénat sans le terminer par la formule “Delenda Carthago”.

Caton fut aussi un écrivain. Il fut le premier historien romain à écrire en latin et non en grec. Ses oeuvres principales sont “les Origines” qui traite des origines de Rome et des principales villes d'Italie et le “De Rustica” qui traite de la culture des champs. Il a laissé 4 livres qui ont obtenu beaucoup de vogue au Moyen Âge et eurent un grand nombre d'éditions et furent traduits dans toutes les langues de l'Europe.

Il meurt en 149 av jc à l'âge de 85 ans et Carthage tombera 3 ans plus tard.